1.   表示允许

( 1 )   表示请求允许（即请求别人允许自己做某事），两者都可用，只是  might  表示的语气较委婉（但并不表示过去）。如：

May I come round in the morning?  我早上来行吗 ?

I wonder if I might use your phone.  不知可否用一下你的电话。

I’d like to ask a question if I may.  如果可以的话，我想提个问题。

( 2 )   表示给予允许（即自己允许别人做某事），只用能  may 而不能用 might 。如：

You may stop now.  你现在可以停下来了。

You may leave when you’ve finished.  你做完以后就可以走。

You may not tell him this.  你不可以告诉他这件事。

体会以下对话的问句与答句：

A ： May  [ Might ]  I stay?  我可以留下吗 ? （表请求，可用两者）

B ： Yes, you may.  可以。（表允许，不能用  might ）

注意， might  表示允许通常不表示过去，但是在间接引语（即宾语从句）中可以用作  may  的过去式来转述已给予的允许。如：

She said that he might take her dictionary.  她说他可以拿她的词典去用。

2.   表示推测

两者都可用，只是  might  比  may  语气更不确定，表示的可能性更小（注意此时的 might 并不表过去）。在句型使用方面： may 通常用于肯定句或否定陈述句，一般不用于疑问句（疑问句中用  can,  参见  can ），而 might  则可用于肯定句、否定句或疑问句。在用法方面注意以下几点：

( 1 )   后接动词原形，表示对现在或将来的推测。如：

He may  [ might ]  be in his office now.  他现在说不定在办公室里。

Might he know the answer?  他可能知道答案吗 ?

( 2 )   后接动词进行式，表示动作正在进行或将要发生。如：

They may  [ might ]  be going abroad next month.  他们可能在下个月出国。

Might he be waiting for us at the station?  他会不会在车站等我们 ?

( 3 )   后接动词完成式，表示对过去可能发生的事进行推测。如：

He may  [ might ]  have gone to have his hair cut.  他可能理发去了。

She may  [ might ]  have read it in the papers.  她可能在报上已读到过此事。

注意，若不是单纯地对过去可能发生的事进行推测，而是表示以下用法，则只能用“ might +完成式”，而不能用“ may +完成式”：

①表示过去本来可能发生而实际上没有发生的情况，通常译为“本来可以”“本来可能”等。如：

She felt horror at the thought of what might have happened.  一想到之前可能会发生的事情她就感到害怕。

You were stupid to try climbing up there. You might have killed yourself.  你从那儿往上爬，太蠢了，你可能会摔死的。

②表示过去本来有责任或义务应该做某事的，但实际上却没有做成，含有批评和责备的意味，通常译为“本来应该”“本来可以”等。如：

You might have told us half an hour ago.  你半个钟头前告诉我就好了。

You might have taken the trouble to tell me the meeting was put off.  你本来可以费心告诉我一声会议推迟了的。

③用于虚拟条件句中谈论过去的情况时：

If you hadn’t reminded me, I might have forgotten.  你如不提醒我，我可能就忘记了。

If we had taken the other road we might have arrived earlier.  如果我们当时走了另一条路，就可能到得早一些。

3.   用于  may  [ might ]   ( just )  as well

意为“不妨”“还是……为好”等，用  might  比用  may  语气更委婉。如：

We may  [ might ]   ( just )  walk there.  我们不妨步行去。

There’s nothing to do, so I may  [ might ]  as well go to bed.  既然没什么事可做，我还是去睡觉为好。

might as well 有时还可用于指过去的情况或用于比较两个令人不愉快的情况。如：

Now that they were all there she might as well speak her mind.  由于大家都在，她不妨把自己的想法都说出来。

This holiday isn’t much fun ;  we might as well be back home.  这个假日过得真没意思，我们还不如呆在家里。

4.   正式场合或书面语中， may  可用来表示祝愿

May you be happy !   祝你幸福!

May God bless you !   愿上帝保佑你!